Wiktoriańska Anglia. Jude Fawley (Christopher Eccleston) jest ubogim kamieniarzem marzącym o lepszym życiu. Jako ambitny i inteligentny samouk pragnie rozpocząć studia na uniwersytecie w Christminster. Wbrew radom ciotki Jude ulega chwilowej namiętności i poślubia Arabellę Dorn (Rachel...